起重機(jī)的特性曲線表示起重機(jī)起重量與幅度的關(guān)系曲線見(jiàn)圖，它規(guī)定了在某一幅度下，安全起吊的最大起重量。起重機(jī)作業(yè)安全區(qū)是由鋼絲繩強(qiáng)度線、臂架強(qiáng)度曲線和起重機(jī)穩(wěn)定曲線的包絡(luò)線限定的區(qū)域。起重特性曲線經(jīng)常與起升高度曲線畫在一起，有些起重機(jī)技術(shù)資料還給出同一起重機(jī)在不同工況下的多條特性曲線。

根據(jù)起重機(jī)的受力分析可知，作用在臂架上的起升載荷可以分解為垂直手臂架的傾翻成行和對(duì)臂架的壓力載荷，這兩個(gè)分力隨著幅度的變化而變化。在起升載荷木變、臂長(zhǎng)不變的情況下，幅度越小，對(duì)臂架的壓力越大，傾翻載荷越小，因而載荷產(chǎn)生的傾覆力矩也??；幅度越大，對(duì)臂架的壓力降低，傾翻載荷越大。該特性曲線可分為三個(gè)區(qū)段，在小幅度時(shí)，起重量受臂架強(qiáng)度的限制，超載會(huì)發(fā)生臂架破壞；在大幅度時(shí)，起重量受起重機(jī)穩(wěn)定性的限制，起重作業(yè)的主要危險(xiǎn)是喪失穩(wěn)定而引起整機(jī)傾覆；起重機(jī)的最大起升載荷還受鋼絲繩強(qiáng)度的制約，超載會(huì)導(dǎo)致鋼絲繩斷裂。超出安全區(qū)的操作屬于違規(guī)作業(yè)。

起重機(jī)的特性曲線是進(jìn)行起重作業(yè)的操作依據(jù)，應(yīng)根據(jù)起重機(jī)的臂架幅度，嚴(yán)格控制起重量在特性曲線限制的安全區(qū)內(nèi)不超載。同時(shí)，特性曲線也是起重事故分析的重要參考依據(jù)。對(duì)事故進(jìn)行分析時(shí)，還應(yīng)該綜合考慮風(fēng)力、操作速度不當(dāng)所引起的慣性力、支腿支撐基礎(chǔ)變化、臂架懸伸太長(zhǎng)時(shí)臂端出現(xiàn)的彈性下?lián)系确瞧鹬亓砍d等原因，給起重機(jī)帶來(lái)的實(shí)際超載影響，這些都可以借助特性曲線進(jìn)行分析。