輪胎吊的靈活機動性還表現(xiàn)在當某一臺機械發(fā)生故障時，可使用備用機取代，不會影響碼頭正常作業(yè)。但如果是正在工作的軌道吊發(fā)生故障，**的解決辦法就是修復。如果碼頭要求集裝箱堆載層數(shù)較高，還是選用軌道吊較好，雖然需要安裝軌道，而且自重重，碼頭結(jié)構(gòu)須能承受較大的輪壓，因而地基處理費用較高。如果碼頭經(jīng)營者只是土地承租人而非所有人，如此之高的初始成本是使用軌道吊的*大障礙。

 

軌道吊的購置費用是另一關鍵問題。平均一臺軌道吊的售價是輪胎吊的兩倍。雖然起重機制造商聲稱，如果軌道吊與輪胎吊設計生產(chǎn)能力和其他規(guī)格都相同，兩者價格差別甚小。

 

實際上，由于地基處理和安置軌道的費用，經(jīng)濟上來看碼頭必須充分利用軌道吊寬跨距的優(yōu)點，此外，一般要在軌道吊安裝懸臂結(jié)構(gòu)，從而達到價格和性能的優(yōu)化配合。因此軌道吊從來都是一個產(chǎn)品一種設計規(guī)格，各不相同，與船岸起重機的度身定制情況十分類似。這種按需附加不同性能的結(jié)果，不僅使機械更趨復雜，同時會提高購置費用；而輪胎吊的設計則更傾向標準化。

 

但是軌道吊與輪胎吊相比有一突出優(yōu)點：適合自動化作業(yè)。

 

通過光纖或無線通信，集裝箱在箱區(qū)內(nèi)的位置信息可直接傳送到中央計算機，由其控制搬運、移動集裝箱的操作，不再需要司機參與。輪胎吊迄今為止只能達到部分自動化。

 

自動駕駛系統(tǒng)通過全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)（OGpS）使輪胎吊沿預先設定的路徑行駛。如Gotting公司的OG尸S系統(tǒng)除不需司機駕駛外，還能記錄抓起及放下的箱子的箱位。這一系統(tǒng)綜合了集裝箱定位、跟蹤以及自動駕駛功能，司機只需控制行駛速度和剎車，而且司機能隨時恢復手動操作。KalmarSSmartrajl公司的集裝箱自動識別系統(tǒng)，免去了人工輸入位置參數(shù)的繁瑣過程，當碼頭內(nèi)任何一集裝箱位置發(fā)生變化時，它都能自動更新數(shù)據(jù)。

 

三井（MES）公司則聲稱已經(jīng)研制出全自動的輪胎吊，1996年開始，這些輪胎吊與一種自動引導車（AGV）相配合，在日本清水（shimizu）碼頭投入試用。探測器確保輪胎吊與AGV操作的密切結(jié)合，這一系統(tǒng)應用了堆存檢測設備、防撞系統(tǒng)、堆垛引導系統(tǒng)、拖車位置檢測、自動定位設備、無線天線、拖車位置指示信號及自動駕駛系統(tǒng)等技術(shù)和設備。然而并非所有人士，包括一些提供自動駕駛系統(tǒng)的公司，都認同輪胎吊自動化操作的優(yōu)點。